Человек и природа

ТАЙНА СЕРЕБРИСТЫХ ОБЛАКОВ

Установ­лено, что рассеянный ими свет относительно богаче синими, чем красными, лучами, в ре­зультате  чего  через  синий  светофильтр  они видны хорошо, а через красный еле просмат­риваются. Отсюда, кстати, ясно, почему сереб­ристые облака до сих пор не обнаружены на  инфракрасных фотографиях, получаемых со спутников.

Все это указывает на то, что размер частиц серебристых облаков настолько мал, что они не могут (в соответствии с законами физики) рассеивать ту часть световой волны, к которой приспособлен человеческий глаз и благодаря которой мы можем видеть те или иные объекты. Длина этой «видимой» части световой волны, как известно, заключена в пределах 0,0004— 0,0007 мм. Эти цифры превосходят приведен­ное выше значение среднего радиуса частиц серебристых облаков (0,0002 мм). Обычные же облака состоят в основном из частиц радиусом порядка 0,001—0,01 мм, т. е. больше длины «видимой» части световой волны. Поэтому они рассеивают этот свет и становятся видимыми невооруженным глазом.

Серебристые облака имеют в большинстве случаев еще и малую плотность, такую малую, что сквозь них звезды просматриваются сво­бодно и почти не ослабляют своего блеска. Очевидно, что обнаружение такой тонкой пеле­ны серебристых облаков с помощью телеви­зионных («видимых») фотографий, получаемых со спутников, — задача не из легких, несмотря на то что они порой покрывают территорию в десятки и сотни тысяч квадратных километ­ров. На этих фотографиях серебристые облака должны фиксироваться лишь в исключитель­ных случаях, когда их плотность почему-либо существенно увеличилась. Вероятно, изобра­жение их на фото (стр. 25) относится к одному из таких случаев.

Если ставить задачу планомерного и целе­направленного изучения серебристых облаков с помощью спутниковых фотографий, то ясно, что для этого должны быть использованы спе­циальные ультракоротковолновые датчики, из­готовленные с учетом упомянутых выше спект­ральных характеристик этих облаков. А изу­чение их— не праздное любопытство ученых. Выяснив природу серебристых облаков, уточнив направление и скорость их движения, уста­новив характер наблюдающихся на тех же высотах волновых движений и, наконец, полу­чив достоверные сведения о составе и про­странственном распределении этих облаков, мы, возможно, получим важные и нужные све­дения для понимания аналогичных явлений на других планетах, таких, как зональные полосы на Юпитере и Сатурне, так называемые внеш­ние облака на Марсе и другие.

В этом смысле интересна, например, некото­рая аналогия между серебристыми облаками на Земле и облачным покровом планеты Ве­нера. Измерения, произведенные по трассе спус­ка автоматических аппаратов при их посадке на поверхность Венеры, показали, что условия, благоприятные для образования облаков, су­ществуют там на слишком большой высоте. Похоже, что в атмосфере Венеры вообще нет температурных условий для возникновения об­лаков по типу земных, тропосферных. Вся имевшаяся на этой планете влага когда-то, по-видимому, испарилась и перенеслась на очень большие высоты, где она теперь витает в виде облакообразной массы, никогда не сгу­щающейся настолько (как и земные серебрис­тые облака), чтобы дать какие-либо осадки. А раз так, то на Венере не должно быть и воды, как таковой.

Изучение серебристых облаков важно и с точки зрения чисто земных проблем. Переме­щаясь вместе с воздушными потоками, эти облака позволяют определить, куда и с какой скоростью дует на их уровне ветер. А так как процессы, происходящие в высоких и низки\ слоях атмосферы, тесно связаны, то «поведе­ние» серебристых облаков очень важно зна I и для более точного прогнозирования погоды. Не исключено, что результаты исследования серебристых облаков могут найти применение, как это нередко случается в науке, в самыч неожиданных областях человеческой деятель­ности.