Человек и природа

ПРОФИЛЬ   ПЛАНЕТЫ

Западная Сибирь. Рельеф молодой платформы: низменная равнина с не­высокими холмистыми грядами, ши­рокими плоскодонными долинами  хосбтов --- последние названы так потому, что расположены татеко в океанах и разделяют океанические бассейны на части. Подобные образования существуют, по-видимому, и на конти­нентах. Во всяком случае  рифт, рассекающий в осевой части подводный хребет на юго-востоке Тихого океана, на отрогах которою поднимаются острова Пасхи и Галапагосские, на се­вере продолжается тектоническим провалом Калифорнийского залива, а далее, на западном побережье США, — разломом Сан-Андреас. Аналогами океанических рифтов на суше, вероят­но, служат также Великие Восточноафриканские разломы, впа­дина Красного моря и некоторые другие структуры. Но если на суше такие формы сравнительно мало известны, то в океанах рифты наряду со срединными океаническими хребтами — типич­ные формы.

Срединные океанические хребты и рифты — самые грандиоз­ные элементы рельефа дна океанов. Так, крупнейшая из подоб­ных систем начинается далеко на севере Атлантики, протягива­ется по осевой части Атлантического океана, затем огибает с юга Африку и разделяет на две неравные части Индийский океан. Заканчивается эта система впадиной Красного моря.

Над дном океанов срединные океанические хребты возвыша­ются на 2—3 тыс. м, отдельные их вершины образуют острова; глубина рифтовых впадин достигает 1—1,5 тыс. м ниже уровня хребтов, которые эти рифты рассекают. Общая протяжен­ное 11 срединных хребтов и рифтов — не менее 60 тыс. км.

Наконец, на дне океанов развиты также широкие пологие налы, разделяющие океаническое ложе на отдельные котловины. На их поверхности чаще всего и располагаются подводные и на.шодные вулканические конусы и гайоты.

Каким образом, рельеф дна океанов не менее сложен, чем ре­льеф ком гинентов, который все же известен нам неизмеримо луч­ше, чем океанический. Но ни одна из известных нам форм океа­ническою рельефа не имеет такой древности происхождения, как па материках. Согласно распространенным ныне представлениям, наиболее старыми участками дна океанов должны быть океанические  равнины,  наиболее  молодыми — вулканические конусы (возраст которых порой исчисляется только тысячеле­тиями или даже немногими годами) и срединные океанические хребты и рифты. Одно время казалось, что такие представления соответствуют действительности: нигде на океанических равнинах не были взяты образцы пород древнее 150—160 млн. лет. Правда, не везде буровые инструменты прошли толщу молодых осадочных отложений до кристаллического фундамента ложи океанов, а потому можно предполагать, что в таких «местах дроб­ность дна достигает больших цифр. Возраст же пород в рифтах исчислялся от нескольких десятков лет до 10 млн. лет. Но самые последние данные, добытые американским исследовательским судном «Гломар Челленджер» в 1970—1972 гг., заставляют усомниться в этой на первый взгляд стройной картине. На маршруте между Америкой и Европой, например, со дна рифтовой долины ере шиною Североатлантического хребта были подняты породы, образовавшиеся 200 млн. лет назад. Это не согласуется с теорией , что рифты — одно из самых молодых образований па дне океана. «Относительно древности самих океанических бассейнов в целом существует две точки зрения. Согласно одной из них, впадины океанов, как и континенты, возникли очень давно, милли­арды лет назад, в процессе формирования земной коры, и имеют свою историю.