Человек и природа
ДЫХАНИЕ ОКЕАНА
А пока мы можем строить электростанции на берегах морей, превращать даровую энергию прилива в электричество. Общая энергия приливных волн огромна, а доступная человечеству для использования ее часть оценивается в 1 млрд. квт.
Океан не всегда «дышит» ровно и спокойно. Временами грудь его вздымается бурно, дыхание становится прерывистым и тяжелым— идет шторм:. Зимой 1953 г. Северное море в штормовом гневе выплескивалось из берегов и затопляло города и поля Нидерландов, Бельгии, северных побережий ГДР и ФРГ. Штормовой нагон в сочетании с полной водой прилива поднял уровень намного выше среднего. Разрушались прибрежные и портовые сооружения, корабли выбрасывались на берег, гибли люди. Это было одно из крупнейших наводнений за последние 100 лет.
Приливы и штормовые нагоны — это основные причины кратковременных, хорошо заметных и наиболее мощных колебаний уровня моря. Но в многолетней и вековой истории планеты они не главные. Окаменелые остатки морских животных и растений неопровержимо доказывают, что над различными участками современных материков также когда-то расстилалось море. Причины таких обширных по пространству и огромных по амплитуде изменений его уровня уже совсем иные.
Поступление солнечной энергии на Землю не постоянно. В течение сотен тысяч и миллионов лет оно неоднократно менялось. Эпохи потепления на Земле сменялись эпохами общепланетного похолодания. Часть снега, выпавшего за зиму, не успевала растаять летом. Он накапливался на суше от года к году все больше. Образовывались ледники, и таким образом часть влаги изымалась из круговорота воды. Толщина льда на суше росла, а уровень океана понижался. Так наступали периоды оледенения. По расчетам академика К. К. Маркова, со времени максимального развития оледенения общий объем растаявшего льда в пересчете на воду составил 35,3 млн. км3, что привело к повышению уровня океана примерно на 100 м.
