Человек и природа

ПРОФИЛЬ ПЛАНЕТЫ

лет — Индийская, Китайская, Австралийская, Южноамериканская платформы. Есть и совсем молодые платформы, например Западносибирская, возраст которых меньше, чем у иных гор.

В пределах древнейших платформ выделяются еще более древ­ние щиты, или ядра, представляющие собой наиболее ранние зародыши континентов. Вокруг этих ядер на протяжении по­следующих миллиардов лет постепенно наращивались осталь­ные части платформ, пока наконец около миллиарда лет назад не возникла система древнейших материков, не менее грандиоз­ная, чем современная.

Кроме этих ядер, или щитов, которые почти всегда возвыша­лись над уровнем моря, на платформах выделяются менее ста­бильные области — они на протяжении десятков и сотен мил­лионов лет были заняты более поздними морскими бассейнами (например, так называемый Московский бассейн). В составе платформ имеются также более или менее протяженные пояса (например, на территории Швеции), некогда представлявшие собой не менее величественные горные страны, чем современные Карпаты, но давно разрушенные и срезанные до основания.

Континенты, поднимаясь над ложем океана на несколько ки­лометров, отделены от его дна достаточно крутым уступом ма­терикового склона. Склон этот иногда устроен просто, но чаше осложнен глубокими разломами, образующими ступени. Ино­гда континенты отделены от бассейна океана провальными ког-ттонинями. занятыми втггоенними морями — вроде Японскою

и Охотского или Мексиканского залива и Карибского моря. Такие моря являются опустившимися краевыми частями мате­риков, иногда они имеют большую глубину. В этих случаях впереди материкового массива протягиваются дугообразные цепи островов, например Японские, Курильские, Антильские

и другие.

Вдоль материковых склонов и островных дуг развиты глубо­кие и узкие впадины и желоба (например, желоба вокруг Антарк­тиды, впадины у подножия Курильских и других островов), глубины которых достигают 10—11 тыс. м.

За зонами желобов и впадин следует океаническое ложе. Оно занимает большую часть дна океанов, и глубины здесь не превышают 6,5 тыс. м. Однако строение поверхности океани­ческого ложа также неоднородно. Оно рассечено, особенно в восточной части Тихого океана, протяженными бороздами ши­ротного направления, вероятно тектонического происхождения; поверхность его холмиста, местами распадается на отдельные котловины, над которыми возвышаются платообразные воз­вышенности (например, плато Фиджи). Есть целые зоны с цепоч­ками конусообразных гор вулканического происхождения. Вер­шины этих гор то возвышаются над поверхностью океана в виде островов (Гавайские и др.), то служат основанием для коралло­вых рифов и атоллов (архипелаги Микронезии и Полинезии), и очерчиваются на глубинах от 1 до 1,5 тыс. м в виде срезанных котгообразных гор — гайотов.

Надо сказать, что разница относительных высот в океанах  больше, чем на континентах: если разность высот  между подножием гор и их вершинами на суше не превышает Я Ц.1С м, то в Тихом океане она может достигать 10—12 тыс. м и более (например, вулкан Мауна-Лоа на Гавайских островах фактически имеет высоту более 13 тыс. м). Возможно, это разли­чие от словлено тем, что масса океанических вод, согласно законам Архимеда, до некоторой степени компенсирует влияние  сил тяготения и потому горы в океане в некоторых случаях - вырастать до больших высот, чем на суше.